В самые первые дни на небе были солнце и луна. Но потом их забрали, и у людей остался только звёздный свет. Даже магия шаманов не могла вернуть светила.
В деревне жил сирота, который ютился вместе с бедняками у самого входа в кашим — общинный дом. Все его презирали. Когда магия шаманов не помогла вернуть солнце и луну, мальчик стал подшучивать над ними: «Что вы за шаманы такие? Не можете вернуть свет, а вот я могу». Шаманы разозлились, избили мальчика и выгнали его из кашима. Но этот мальчик был обычным только до тех пор, пока не надевал свой вороний плащ. Стоило ему накинуть его, как он превращался в Ворона.
Мальчик пошёл к своей тёте и рассказал, что шаманы не смогли вернуть свет, а его избили за насмешки. Мальчик спросил: «Где солнце и луна?»
Тётя ответила: «Я не знаю».
Но мальчик возразил: «Я уверен, что ты знаешь. Посмотри, как искусно сшита твоя шуба. Ты не смогла бы сшить её так красиво в темноте, если бы не знала, где прячут свет».
Так они спорили. Наконец тётя сказала: «Если хочешь найти свет, иди далеко на юг. Надевай снегоступы. Ты сразу узнаешь это место, когда доберёшься».
Мальчик надел снегоступы и отправился на юг. Много дней он шёл, и тьма вокруг оставалась прежней. Когда он прошёл очень долгий путь, то увидел далеко впереди луч света. Мальчик поспешил вперёд. Свет то появлялся, ярче прежнего, то снова исчезал на время.
Наконец мальчик подошёл к большому холму. Одна его сторона была ярко освещена, а другая оставалась чёрной как ночь. Возле холма стояла хижина. Какой-то человек лопатой расчищал перед ней снег. Он подбрасывал снег высоко в воздух, и пока снег летел, свет скрывался, а когда падал — появлялся снова. Возле дома лежал большой огненный шар.
Мальчик остановился и стал думать, как украсть этот шар. Он подошёл к человеку и спросил: «Зачем ты бросаешь снег? Он закрывает свет от нашей деревни».
Человек ответил: «Я не прячу свет. Я просто чищу снег. Кто ты такой и откуда пришёл?»
Мальчик сказал: «В нашей деревне так темно, что мне не хочется там оставаться. Я пришёл жить к тебе».
«Навсегда?» — спросил человек.
«Да», — ответил мальчик.
«Хорошо, — согласился хозяин. — Иди в дом». Он бросил лопату и нагнулся, чтобы пройти через подземный лаз. Заходя, он отпустил занавес у входа, думая, что мальчик идёт прямо за ним.
В тот же миг мальчик схватил огненный шар, спрятал его в подвёрнутый край своей меховой куртки, схватил лопату и бросился бежать на север. Он бежал, пока не устали ноги, а затем надел свой вороний плащ и полетел. Он летел очень быстро. Позади он слышал крики человека, который гнался за ним. Но Ворон летел быстрее. Тогда человек крикнул: «Оставь себе свет, но верни мою лопату!»
Ворон ответил: «Нет, лопату я тебе не отдам. Ты держал нашу деревню в темноте». И полетел ещё быстрее.
Летя, Ворон отламывал по маленькому кусочку от огненного шара и бросал вниз — так рождался день. Затем он долго летел в темноте, пока не отламывал новый кусочек. И снова наступал день. Так Ворон летел к своей деревне и разбрасывал кусочки света. Когда он добрался до общинного дома родной деревни, он бросил последний кусок. Он вошёл в кашим и сказал шаманам: «Я вернул свет. Теперь будет то светло, то темно, чтобы день сменялся ночью».
После этого Ворон отправился на лёд, потому что его дом был на морском побережье. Поднялся сильный ветер, и льдина унесла его через море в далёкие страны на той стороне. Так Ворон принёс людям свет. С тех пор день сменяется ночью, как он и обещал. Но иногда ночи бывают очень длинными — это потому, что Ворон долго летел, не бросая кусочков света.
Когда Ворон подрос, он пошёл однажды вдоль берега реки Насс и услышал шум, который люди поднимали в темноте, вылавливая рыбу-свечу. Тогда все люди мира жили в одном месте на реке Насс. Они слышали, что у Ворона-в-устье-Насса есть нечто, называемое «дневным светом». Они очень боялись его и постоянно о нём говорили.
Ворон крикнул рыбакам: «Почему вы так шумите? Если вы не перестанете шуметь, я принесу сюда дневной свет».
Люди на восьми лодках ловили рыбу. Они ответили: «Ты не Ворон-в-устье-Насса! Откуда у тебя может быть дневной свет?» — и продолжали шуметь.
Тогда Ворон приоткрыл ларец, и дневной свет сверкнул над миром, словно молния. Люди зашумели ещё громче. Тогда Ворон открыл ларец настежь, и свет озарил всё вокруг.
Люди испугались. Одни побежали в лес, другие прыгнули в воду. Те, на ком были одежды из шкур морских котиков, прыгнули в воду и превратились в котиков. А те, кто носил шкуры медведей, куниц и волков, убежали в лес и стали медведями-гризли, куницами и волками.
Ворон ходил среди птиц и учил их. Он сказал Рябчику: «Ты будешь жить там, где царит зима. Ты будешь селиться на высоте, чтобы вокруг всегда гулял ветерок». Затем Ворон дал Рябчику четыре белых камешка и добавил: «Ты никогда не будешь голодать, пока у тебя есть эти четыре камешка».
Ещё Ворон сказал Рябчику: «Знай, что Морской Лев — твой внук. Ты должен найти ещё четыре камешка и отдать ему». Вот почему у морского льва в брюхе всегда лежат четыре больших камня. Он бросает их в охотников, и если такой камень попадёт в человека, то может его убить. Из этой истории люди узнали, что Рябчик и Морской Лев понимают друг друга.
Белой куропатке Ворон сказал: «Ты будешь мастером снегоступов. Ты будешь знать, как ходить по глубокому снегу». Именно у этих птиц индейцы научились делать снегоступы и переплетать их ремнями.
Затем Ворон пришел к Дикой Канарейке, которая круглый год живет в краях тлинкитов. Он сказал: «Ты будешь главной среди самых маленьких птиц. Тебе не стоит есть человеческую еду. Держись от людей подальше».
Малиновке Ворон сказал: «Ты будешь радовать людей своим свистом. Ты будешь прекрасным певцом».
Дятлу Ворон сказал: «Ты будешь вожаком среди птиц своего роста. Ты не будешь водиться везде, и люди будут видеть тебя редко».
Птице Люган, которая живет далеко в море, Ворон сказал: «Ты редко будешь приближаться к берегу. Твой дом будет на уединенной скале посреди океана».
Куликам Ворон сказал: «Вы всегда будете летать стаями и никогда не будете ходить поодиночке». И правда, мы всегда видим куликов стаями.
Маленькой зеленой птичке Ворон сказал: «Вы всегда будете держаться стайками на самых верхушках деревьев. Там ваша еда».
Крошечной птичке Котлай, которая ростом не больше бабочки, Ворон сказал: «Тебя все будут любить. Ты будешь появляться только к удаче. Люди будут слышать твой голос, но редко будут видеть тебя саму».
Сойке Ворон сказал: «У тебя будет очень красивый наряд. Ты будешь отличной говоруньей, и люди будут брать краски с твоих перьев».
Вороне Ворон сказал: «Вы будете шуметь и много говорить». Вот почему, стоит закричать одной вороне, как тут же откликаются все остальные.
Колибри Ворон сказал: «Людям будет приятно на тебя смотреть. Если человек увидит тебя хоть раз, он захочет увидеть тебя снова».
А Орлу Ворон сказал: «Ты будешь самым могучим и встанешь выше всех птиц. Твое зрение будет очень зорким, и тебе будет легко добывать все, что захочешь». Затем Ворон наградил орла острыми когтями и сказал, что они ему пригодятся.
Так Ворон обучил всех птиц.
Ворон отправился в одно место и создал Западный Ветер. Он сказал ему: «Ты будешь дочерью моего сына. Как бы сильно ты ни дул, ты никому не причинишь вреда».
Ворон также создал Южный Ветер. Когда Южный Ветер поднимается на вершину скалы, он дует без устали.
На вершине горы Ворон создал дом для Северного Ветра, и стены этого дома были увешаны ледяными сосульками. Ворон вошел и сказал Северному Ветру: «Твоя спина бела». Вот почему горы покрыты белым снегом.
Ворон-в-устье-Насса пытался создать людей одновременно из камня и из листа. Но первыми он создал людей из листа. Тогда Ворон показал людям лист и сказал: «Видите этот лист? Вы будете подобны ему. Когда он опадает с ветки и сгнивает, от него ничего не остается».
Вот почему в мире появилась смерть. Если бы люди произошли от твердых камней, смерти бы не было. Много лет назад старики говорили: «Жаль, что мы не произошли от камня. Мы созданы из листьев, поэтому нам суждено умирать».
Однажды Ворон пришел в большой город, который был пуст. Казалось, все жители умерли. Ворон вошел в самый большой дом, но почувствовал, что кто-то постоянно выталкивает его наружу. При этом он никого не видел вокруг. Это был дом призраков, а само место называлось Городом призраков.
Тогда Ворон нагрузил лодку припасами из пустых домов и стал отчаливать. Он не заметил, что длинная веревка была привязана одним концом к корме его лодки, а другим — к дереву на берегу. Когда Ворон отплыл на длину веревки, лодку потянуло обратно к берегу. Все припасы сами собой вернулись в дома. Ворон так никого и не увидел, но в этот миг призрак уронил большой камень ему на ногу. С тех пор Ворон стал сильно хромать.