Давно это было. Спорили две реки, Вазуза и Волга: кто из них умнее, кто сильнее, кому больший почёт полагается.
Спорили день, спорили другой, а переспорить друг друга не смогли.
Тогда решили так:
— Ляжем вместе спать. Кто раньше проснётся и скорее добежит до моря Хвалынского, та и будет умнее, сильнее и почётнее.
Легла Волга спать. Легла и Вазуза. Только Вазуза ночью поднялась тихонько, выбрала дорогу прямее и побежала вперёд. Думала: никто не заметит, первая к морю приду.
Проснулась Волга утром. Не спешит, не суетится, течёт широко и спокойно, как ей положено. Дошла до Зубцова и догнала Вазузу.
Так грозно Волга подошла, так сильно разлилась, что Вазуза испугалась.
— Не сердись, старшая сестра, — сказала она. — Прими меня к себе на руки и неси вместе с собой к морю Хвалынскому.
Приняла Волга Вазузу, понесла её дальше, и потекли они вместе.
С той поры Волга старшей считается, широкой и сильной. А Вазуза всё равно не простая речка: весной она раньше просыпается, первая от зимнего сна встаёт и Волгу будит.